夏日炎炎，汾水汤汤。
龙武军自平阳拔营北上，沿汾水一路疾行。
大军踏过官道，行于狭长山道之间，蜿蜒如蛇，前后数十里，浩浩荡荡，层层递进。
裴啸之麾下三十万龙武军，留两万人镇守平阳府，余众分作五道，前锋军衔枚入雀鼠谷，工卒缘山伐木，修栈治道，确保后方大军有足够空间通过；又命粮草辎重分水陆两路而行：水路以漕船千艘逆汾水而上，载运粮饷军械；陆路则由辎重军押送车马，沿官道随军递进，以备缓急；两翼游兵搜山探谷，扫荡伏险。
如此，前军开道，后军继进，粮草随之，游骑搜山，三十万大军虽入百里险道，却首尾相应，进退如一，疾行而不失章法。
辎重护送军中，李系骑着里飞沙，与杨靖、贺英二人等江湖侠客一同前行。
杨靖骑一匹黑马，贺英骑一匹枣红马。匡世会的侠士们一番收整后，头发利落地梳起，头戴斗笠，皆换了轻便劲装，腰悬兵刃，混在护送辎重的民夫队伍里。
“你们当真要跟着？”李系偏头看向他们，问道：“这是正经打仗，可不是寻常江湖恩怨。”
杨靖立刻道：“李兄这是什么话？我们自然不怕！”
他望向前方黑压压的龙武军，眼中难掩激动，声音却强自压着：“龙武军的兵兄弟们已同我们说得清楚明白，大家伙儿也都是自愿留下的。”
说罢，他看向李系，浓眉一竖，认真道：“李兄，你可莫要小瞧咱们江湖人！”
他身旁的贺英道：“你傻啊，听不出来李大侠是担心我们，才这么说的？”
杨靖一怔。
再看李系含笑望来，眉眼温和，并无半分轻慢之意，他顿时耳根发烫，脸也红了。
“我、我……”他连忙朝李系抱拳，磕磕绊绊道：“抱歉，李兄，是我愚钝，还真没听出来。”
李系被他这傻楞模样逗笑了，“杨兄赤诚率真，实乃妙人也！”
杨靖被他笑得越发不好意思，挠了挠头：“我脑子一根筋，还望李兄莫怪。”
说着，他忽然想起什么，东张西望了一圈，问道：“对了，裴兄呢？”
“咱们被龙武军带入营后，我便再未见过他。他可还好？”
李系看向北面先锋营所在之处，眸光微动：“他……很好。”
杨靖顺着他的视线望去：“难道裴兄在先